Un scanner ("cat scan") est une technique de radiographie qui utilise un ordinateur pour créer des images en coupe transversale (ou en forme de tranche) du cœur.

Comment ça marche?

Le tomodensitomètre est une grande machine à rayons X qui a un tube court et ouvert au milieu (comme un tunnel très court). Le patient est allongé sur une table de numérisation, qui glisse au milieu du tomodensitomètre. Le tomodensitomètre prend de nombreuses images radiographiques de fines tranches de votre cœur. Un ordinateur rassemble ensuite ces images pour en faire une image détaillée. Dans certains cas, un colorant de contraste est injecté dans la circulation sanguine pour aider les médecins à obtenir une image plus claire.

A quoi dois-je m'attendre?

Si un produit de contraste n'est pas va être utilisé pendant votre tomodensitométrie, vous ne devez pas manger pendant environ 2 heures avant le test. Si un produit de contraste is va être utilisé, vous ne devez pas manger pendant environ 4 heures avant le test. Le produit de contraste peut provoquer des bouffées vasomotrices chez certains patients.

On vous demandera de vous déshabiller et d'enfiler une blouse d'hôpital. Ensuite, vous vous allongerez sur une table, qui sera lentement déplacée à travers le centre creux du scanner CT. Il vous sera demandé de rester immobile et de retenir brièvement votre souffle pendant que chaque photo est prise.

Après le test, vous pouvez reprendre vos activités habituelles. Certaines personnes trouvent qu'elles ont une mauvaise réaction au colorant de contraste, mais c'est rare. Si cela se produit, vous serez traité à l'hôpital après votre test.

La tomodensitométrie est un test sûr. Bien que votre exposition aux radiations soit faible, vous ne devriez pas subir de tomodensitométrie si vous êtes enceinte.

Tomographie par faisceau d'électrons (EBCT ou Ultrafast® CT)

L'EBCT est un type de tomodensitométrie plus rapide, qui prend une radiographie du cœur en environ un dixième de seconde. La tomodensitométrie ordinaire peut prendre de 1 à 10 secondes. EBCT prend des photos si rapidement qu'il peut éviter les images floues causées par les battements du cœur, un problème avec une tomodensitométrie régulière. Ce type de balayage peut également détecter l'accumulation de calcium dans les artères du cœur (les artères coronaires). La quantité de calcium dans les artères coronaires s'est avérée être un marqueur de la présence de maladie de l'artère coronaire.

Tomodensitométrie multi-détecteurs (MDCT)

La tomodensitométrie ordinaire peut prendre de 1 à 10 secondes par tranche (ou image), mais les scanners MDCT plus rapides ont de nombreuses rangées de détecteurs (jusqu'à 64 !) qui peuvent prendre plusieurs radiographies du cœur en même temps. Ces scanners peuvent également obtenir des images de tout le cœur en environ 1 secondes d'apnée.

Les nouveaux scanners MDCT sont utilisés régulièrement pour mesurer la quantité de calcium dans les artères coronaires, comme l'EBCT, mais sont également désormais capables de prendre des images des artères coronaires qui sont presque comparables à celles prises lors d'un cathétérisme cardiaque. Pour de nombreux patients, un scanner MDCT du cœur suffit aux médecins pour déterminer si une maladie coronarienne est présente, et les patients peuvent ne pas avoir besoin d'avoir un cathétérisme cardiaque.